Por qué importa

Las empresas que crecen rápido suelen descubrir sus fallas estructurales en el peor momento: cuando entra un inversionista, cuando un socio fundador se va, cuando un cliente grande pide garantías o cuando una autoridad hace preguntas. Casi siempre, la falla estaba desde el principio en una decisión que parecía menor: estatutos genéricos, acuerdos entre socios verbales, desarrollos hechos por contratistas sin contrato escrito, equipos vinculados de cualquier manera. Crecer con estructura no es burocracia; es evitar que el valor que la empresa construye quede expuesto.

La sociedad: flexibilidad que conviene usar desde el principio

La sociedad por acciones simplificada permite diseñar la estructura que el negocio va a necesitar, no solo la que necesita hoy. La ley admite distintas clases y series de acciones, entre ellas privilegiadas, con dividendo preferencial y sin voto, con dividendo fijo anual y de pago, y deja a los estatutos definir los derechos de voto de cada clase, incluido el voto múltiple (artículos 10 y 11 de la Ley 1258 de 2008). Los estatutos pueden también restringir la negociación de acciones hasta por diez años, someter las transferencias a autorización de la asamblea, prever causales de exclusión de accionistas y remitir los conflictos societarios a arbitraje (artículos 13, 14, 39 y 40).

Hay un detalle que conviene conocer temprano: las cláusulas estatutarias sobre restricciones a la negociación, autorización de transferencias, exclusión de accionistas y arbitraje solo pueden incluirse o modificarse con el voto del cien por ciento de las acciones suscritas (artículo 41). Es mucho más fácil pactarlas cuando hay pocos socios y buena relación que cuando la empresa ya tiene inversionistas o un conflicto en curso.

El acuerdo entre socios

Lo que los fundadores acuerdan de palabra debe quedar en un acuerdo de accionistas. Si se deposita en las oficinas de la administración y su término no supera diez años prorrogables, la sociedad debe acatarlo, y el presidente de la asamblea no computará el voto emitido en contra de lo pactado (artículo 24 de la Ley 1258 de 2008). Los temas que no deberían faltar son, entre otros:

• Cómo se adquieren las participaciones de los fundadores con el tiempo y qué ocurre si uno se retira antes.

• Derechos de preferencia, de acompañamiento y de arrastre en caso de venta.

• Cómo se resuelven los bloqueos en decisiones clave.

• Qué decisiones requieren mayorías reforzadas y quién designa a los administradores.

Los accionistas deben votar en interés de la compañía; el voto ejercido para causar daño o para obtener una ventaja injustificada es abusivo y puede dar lugar a nulidad e indemnización (artículo 43). Un buen acuerdo reduce la probabilidad de llegar a ese terreno.

La propiedad intelectual: que lo que se crea quede en la empresa

En las obras creadas en cumplimiento de un contrato de trabajo o de prestación de servicios, la ley presume, salvo pacto en contrario, que los derechos patrimoniales se transfieren al empleador o al contratante en la medida necesaria para sus actividades habituales, pero solo si el contrato consta por escrito (artículo 20 de la Ley 23 de 1982, modificado por el artículo 28 de la Ley 1450 de 2011). Un desarrollo de software hecho por un contratista sin contrato escrito, o por un fundador antes de constituir la sociedad, puede no pertenecer a la empresa. Antes de levantar capital conviene revisar que todo lo que el negocio usa como propio tenga una cadena de titularidad documentada, y registrar las marcas que identifican el negocio.

El equipo: vincular bien desde el comienzo

Crecer con contratistas es legítimo cuando la relación es realmente independiente. Pero la ley presume que toda relación de trabajo personal está regida por un contrato de trabajo, y la subordinación, precisada por la Ley 2466 de 2025, es lo que define la relación (artículos 23 y 24 del Código Sustantivo del Trabajo). Si el equipo cumple órdenes, horarios y metas como cualquier empleado, el pasivo laboral se acumula mes a mes y aparece en la debida diligencia del primer inversionista serio. Los planes de incentivos en acciones requieren, además, revisar su efecto laboral, tributario y societario antes de ofrecerlos.

El gobierno: pasar de fundadores a órganos

Una SAS no está obligada a tener junta directiva, salvo que lo prevean sus estatutos (artículo 25 de la Ley 1258 de 2008). Al comienzo, un representante legal con facultades claras puede ser suficiente; con socios financieros o una operación más compleja, una junta con reglas de funcionamiento, información periódica y agenda preparada se vuelve una herramienta de gestión, no un requisito formal. Conviene revisar también las facultades del representante legal: si los estatutos no las limitan, se entiende que puede celebrar todos los actos comprendidos en el objeto social (artículo 26). Los límites que la empresa quiere, por monto o por tipo de operación, deben quedar escritos.

Cumplimiento que escala con el negocio

• Datos personales. Una base de clientes o usuarios es un activo solo si se obtuvo y se trata conforme a la Ley 1581 de 2012: autorizaciones, política de tratamiento y contratos con los proveedores que la procesan.

• Consumidores. Si el negocio vende a consumidores, la información que les entrega debe ser clara, veraz y suficiente, conforme al Estatuto del Consumidor (Ley 1480 de 2011).

• Capital del exterior. Cuando entra un inversionista extranjero, su inversión debe quedar registrada ante el Banco de la República; si llega en divisas, la declaración de cambio que acompaña su canalización hace las veces de registro (Circular Reglamentaria Externa DCIP-83, capítulo 7). Un registro mal hecho complica el giro de utilidades y la salida del inversionista.

• Financiación. La financiación colaborativa con valores solo puede hacerse a través de entidades autorizadas para esa actividad (Decreto 2555 de 2010, libro 41).

Errores frecuentes

• Usar estatutos genéricos y dejar para después las cláusulas que luego exigirán unanimidad.

• Acuerdos entre fundadores que nunca se escribieron.

• Desarrollos y marcas que no están a nombre de la empresa.

• Equipos vinculados como contratistas en relaciones que son laborales.

• Recibir capital del exterior sin cuidar su registro.

Qué conviene revisar antes de la próxima etapa

• Estatutos: clases de acciones, restricciones, exclusión, resolución de conflictos y facultades de los administradores.

• Acuerdo de accionistas escrito y depositado.

• Cadena de titularidad de la propiedad intelectual y registro de marcas.

• Forma de vinculación del equipo y planes de incentivos.

• Cumplimiento en datos personales, consumidores y registros cambiarios.

Conclusión

La estructura legal de una empresa en crecimiento no debería ser la de su primer día ni la de una multinacional: debería ser la que su siguiente etapa necesita. Revisarla antes de cada salto, como una ronda de inversión, la llegada de un socio o la entrada a un nuevo mercado, cuesta menos que corregirla después. Nuestras áreas de Corporativo y M&A, Propiedad Intelectual y Laboral trabajan esa revisión de forma conjunta. Cuando llegue el momento de vender o de recibir inversión, el comprador revisará lo que aquí se describe; esta guía sobre debida diligencia antes de invertir en Colombia muestra cómo.

Fuentes y referencias

• Ley 1258 de 2008, artículos 10, 11, 13, 14, 24 a 26, 39, 40, 41 y 43.

• Ley 23 de 1982, artículo 20, modificado por el artículo 28 de la Ley 1450 de 2011.

• Código Sustantivo del Trabajo, artículos 23 y 24, con las modificaciones de la Ley 2466 de 2025.

• Ley 1581 de 2012 y Ley 1480 de 2011.

• Banco de la República, Circular Reglamentaria Externa DCIP-83, capítulo 7.

• Decreto 2555 de 2010, libro 41 (financiación colaborativa).

Este contenido es informativo y no constituye asesoría jurídica sobre un caso concreto. Normas verificadas al 25 de septiembre de 2026.